滿滿的一碗白米飯

　有朋友說我的臉長得很像我母親，說實在的我自己認為一點也不像，因為我的母親長得很美麗，尤其當我回想起我母親年輕約莫在十七八歲的年紀，有一張在照相館拍的黑白照片時，我就更不能相信朋友所言為真。那張照片裡的母親，身形纖細曲線窈窕，身穿印花日本和服，腳上穿著一雙和式的夾腳拖鞋，手持著一把紙洋傘，側著頭未施任何胭脂，臉上掛著一抹淺淺的笑，有一種洋溢著青春氣息的美，那幅美麗影像始終映在我的腦海裡。

　母親至中年後，身形日漸發福，但母親還是美麗的，只不過轉換為另一種美，福泰卻又不脫美麗的影子，很多人都說我母親很像百貨公司裡展示中年婦女服飾的模特兒，圓潤的臉龐散發著微微的笑意，就連我都認為實在很像。

　其實我母親很愛美，臉上總會抹上合宜的妝，身上也習慣噴上一點香水，隨身一定帶條手帕，用來拭汗擦嘴，母親真的很會打扮，但我自認沒有遺傳到她的美與天份，不過我們小時候，她卻很會替我們打點，雖然以前的日子過得相當清苦，然而我們身上的衣著雖不至於嶄新，但穿在我們身上一定是乾乾淨淨整整齊齊的，那都是用她那一雙手不斷來回努力搓洗來的。

　對於這樣的一個母親，說實在已經沒有什麼地方可以挑剔的了，不過母親有一個行為卻飽受我的批評，但她卻從來沒有改過。但老實說，這也是我本身的改不了的行為，只是自己常常忘了。或許我在外表上沒有遺傳到母親的美麗，但由於母親與我之間的血脈相承與生活形塑，母親早已在潛移默中將某些獨特的因子，藉由一些不可名狀的中介質，傳遞給了我這個說不上美的兒子。

　有位長輩級的同事，每次都會向我抱怨說，他都沒有自由，我就向他笑笑回說，有啊！誰說你沒有自由，你有吃的自由啊！之所以會有這樣的對話，是因為每次我買東西請客時，都會買了超過預期人數的份量，到了巿場的各個攤位，總會在心裡著墨著這個要買多少，那個要買多少，之後想想又這個那個都多買一些，臨回程時又想了想，很怕大家會不夠吃，便再轉到別的攤位買了一些另外的東西，最後才終於收手回去，無非希望大家都可以飽食一番。

　其實，沒有一次例外的，我每次都買了過多的食物，當每個人都撐脹了肚皮時，桌上卻還剩下不少食物等著被解決，不是又得叫更多人來幫忙吃，就是我會主動用筷子將食物一一分配到每個人的面前，半強迫半請求逼大家塞進嘴巴裡，吃到大家高喊吃不下了，嚷著皮帶要多放幾格了，還說如果他們變胖了都要怪我害他們的。說實在的，我雖然不是很胖，但肚子卻已有些小凸，不過我的食量卻不是很大，有時甚至還比不上女生，是個不太會吃的傢伙，但當我看到大家吃的高興時，我也感受到他們的喜悅與滿足，跟著快樂了起來。

　姑姑在我家樓下賣花，總會過了中午才收攤，所以母親幾乎每天中午都會準備午餐端下去，每次我看到母親為姑姑準備的午餐，都忍不住要唸上幾句，那樣的份量連我都吃不完，更何況姑姑一個女人家，二個大碗一個中型盤子，碗的大小約一般小碗的二倍大，一個裝飯一個裝湯，盤子是用來裝配菜的，我之所以會碎碎唸，是因為裝飯的那一碗實在是太誇張了，不只滿滿的一碗飯，飯甚至還尖滿凸出碗緣成山狀，有時還會在上頭放上一兩塊肉。

　母親對我的碎唸總是有些無辜，並且感到小小不悅，總說姑姑她每次都有吃完，那代表她可以吃得下啊！我曾反駁道，那是因為姑姑怕浪費所以才勉強吃完的，有時吃不完還會包回去給狗吃，而且我說只要吃個不會餓就可以了，這樣對身體不見得好。母親有點不服氣地回我說，姑姑她就是因為吃得下，所以身體才會這麼健康，何況她還很怕她吃不夠，既然要準備給別人吃，就要讓別人吃得夠吃得飽。

　這只是一個例子，其實每當有客人到家裡來作客，母親她總是早早就到巿場採買，從中午過後就開始準備，該洗的洗，該削的削，該切的切，該剁的剁，一一將要煮的菜分別放在準備用來盛裝的盤子裡，有些需要時間的湯品或食物也早早就放入電鍋或鍋子裡燉煮，等到時間差不多了，她便一樣一樣食物放入鍋內煎煮炒炸，沒多久就變出了一大桌的佳餚，說正格的，我母親的手藝還真不錯，大家不只酒足飯飽，甚至還能裝回去與他人分享，不只如此，等到客人回去後，經過一番收拾，總還是可以將剩下的菜集中成一小桌，又可以吃好幾天了。雖然忙了一整天，母親毫不見倦容，反而因為大家的飽餐一頓，高興得不得了。

　其實，從小母親就是這樣對待我們的。家裡雖然不甚寬裕，有段日子甚至過得清苦，但母親總是會想辦法給我們吃得好，家裡也總會有一些餅乾零食可以吃，吃飯時如果有雞肉上桌，她一定是將肉切得大塊大塊的，菜也是炒成好大一盤，湯也是煮得好大一鍋，一點都不怕我們吃，總希望我們可以多吃一點。不只如此，對於儲存食物的冰箱也是愈大愈好，家裡有一個大冰箱，另外還有一個小的，兩只冰箱裡頭總是塞得滿滿的，她認為這樣要煮東西很方便，要什麼隨時都有，我記憶裡頭，除了那段清苦的時間外，好像冰箱從來沒有空著過。

　我記得母親曾告說過一件她年輕時的遭遇，與母親後來的這種想法與作為有著密不可分的關係。

　父親是家中長子，母親在十九歲年紀時下嫁父親後，便必須擔負起整個家族的所有家務，洗衣燒飯打掃一手包，有了孩子後還要自行哺乳，這些都沒有人幫忙，才幾年的光景，她已不復當年的神采，成了一個不折不扣的家庭主婦，蓬頭垢面的，根本無暇在鏡子前仔細端詳梳理自己。有一次，母親剛生完小孩，連月子都沒有做，臥床幾天後就必須開始操持家務，再加上還要用母乳哺乳，身體的勞動讓她體力的消耗相當大，因此食量也變得特別大，有天她實在是餓極了，伸手挾了塊雞肉，正要送進嘴裡時，只聽見公婆冷嘲熱諷地說，只做那麼一點小事，就那麼愛吃，還挾了一塊最大的自己要吃，真是夭鬼！

　母親的心頓時沈了下去，她將雞肉放回盤子裡，頭低了下去看著碗裡的白米飯，難過地將飯扒進嘴裡，她沒有再抬起頭來，也沒有再將筷子伸出去挾菜，她不知道她這頓飯吃了多久，她只知道當她抬起頭時，只見大家都已離開了，桌上的菜也早已吃得一乾二淨，只剩下一些湯汁，其中或許還能發現一兩塊肉末及幾根菜梗。自那以後，母親沒有再與大家同桌吃飯，總是推說還有事要忙。她一個人走進廚房裡，蹲坐在角落，拿出事先藏好的那碗滿滿的白米飯，用力扒了起來，有時因為吃得太快噎到了，她只能盡力咳嗽或吞嚥口水，讓哽住的飯粒順利吐出或吞下，那種哽住的難受常讓母親忍不住淚水直流。

　有時吃完那一碗飯後還是很餓，母親心想電鍋裡應該會留她的飯，打開的那一剎那，她默默無言地流著淚，飯鍋早已空了，只有稀少的飯粒還黏附在鍋壁上，母親只得用飯勺用力將飯粒刮下，然後將殘羹剩湯全倒進碗裡，用筷子攪和一下，然後囫圇地喝了下去，如果還有幾粒米飯沒有喝下肚，只好用手或用舌頭去舔附，不容有任何一顆米粒浪費掉。

　母親從那時起，便在心中暗暗起誓，如果她以後有能力的話，一定要讓別人都能吃得飽，因為她認為吃不飽是一件很可憐的事。母親用身教與言教教導了我一些做人處事的道理，我沒有母親的美麗，也沒有她那了不起的手藝，但至少我在對別人付出不吝嗇這檔事上，學得她的一點皮毛，總算可以稍微有點不辱她的美。
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